On ne vous le dira jamais assez : ce qui compte en photographie ce n’est pas le matériel. D’ailleurs, vous verrez que tous les photographes qui vous disent ceci ont plusieurs milliers d’euros de matériel autour du cou!

Je vous propose donc, aujourd’hui, le test d’une des optiques d’exception de la gamme Nikkor de Nikon : le Nikon AF-S FX VR II ED 200 mm f/2.0 série G. Exceptionnelle sur plusieurs points, à commencer par le prix, puisqu’il avoisine les … 6 000€. Pour le reste, je vais directement vous donner la conclusion de ce test : elle est exceptionnelle sur tout le reste également 🙂

Mais pour quelles raisons?

Cadre du test :

Les photographie de test si dessous ont été réalisées avec un boîtier Nikon D800 en conditions réelles de prise de vue. Il s’agit donc d’un test terrain, non laboratoire, dont les résultats sont purement subjectifs et relatifs mais adossés aux exemples de photos réalisées.

Les photos de cet article ont été prises en RAW et traitées sous Lightroom. Cependant, dans l’intérêt du test, les samples zoomés n’ont pas subis d’accentuation afin d’apprécier le piqué brut de l’optique. Notez bien, qu’il s’agira donc, vu la configuration, de zoom à 100% sur 36Mpx. Ce détail a son importance et vous le comprendrez en voyant les samples ci dessous 🙂

L’ensemble des images sont ©Olivier Fréchard et non libres de droit.

Test piqué-Bokeh

Si vous êtes comme moi, vous estimez que l’intérêt premier d’une focale fixe est le rapport piqué-bokeh : l’idéal étant de bénéficier d’une piqué remarquable dès la pleine ouverture et d’un bokeh esthétique et crémeux à souhait. Evidemment, lorsque l’on s’oriente vers une focale de 200mm qui ouvre à F2, c’est probablement pour ces raisons en particulier.

Voyons donc quelques exemples d’images

Vous remarquerez comme moi, que le piqué à travers ces exemples est tout à fait impressionnant.

Bien entendu, la profondeur de champ est très courte et cela demande de bien maîtriser sa mise au point avant de déclencher. Je vous avouerais que j’ai eu pas mal de déchet, notamment lorsque j’utilisais l’optique à main levé car elle est extrêmement lourde (près de 3Kg sans le boîtier!) et ma main devenait très rapidement tremblante. J’ai donc préféré par la suite travailler au monopod, ce qui était une solution beaucoup plus confortable et sécuritaire avec ce type de “bazooka”.

Je vous propose les images suivantes pour apprécier la qualité du bokeh :

Avec une distance de mise au point minimum de quasiment 2m (1,9m), on ne peut pas parler de proxi mais il est tout de même possible, vu la longueur focale, de s’essayer à quelques photos florales comme c’est le cas ici 🙂

Vous remarquerez que le bokeh est tout simplement parfait : doux, crémeux, avec une transition et un dégradé des plus naturelles et qui va très rapidement dans un flou total, permettant un détachement du sujet des plus esthétiques.

 Des défaut optiques?

J’ai essayé de trouver des défauts à cet objectif. On sait notamment que les focales à grandes ouvertures souffrent d’un certain manque de piqué ou aberrations chromatiques à pleine ouverture. Nous l’avons u sur les photos précédentes : je vous rappelle que nous sommes à une ouverture de f2 (!) ce qui veut dire qu’en principe, l’optique en à encore dans le ventre si l’on ferme un peu.

Concernant les aberrations chromatiques, j’ai donc essayer de prendre quelques clichés bien contrastés pour en déceler. Mais vous verrez par vous même que pour en apercevoir il faut vraiment chercher et zoomer à 100%…

En zoomant à 100%, on distingue une fine franche violette autour du cygne indécelable cependant en pleine image. Comment ça? Vous ne la voyez pas même à 100%?

Encore une fois, à pleine image, rien ne choque. A zoom 1:1, on devine une fine frange verte sur la partie gauche de la partie métallique du banc. Mais si! Regardez bien!!!

Troisième et dernier exemple : ce n’est qu’à zoom 1:1 que l’on remarque la légère aberration en haut de la branche des lunettes de cette jeune femme.

En conclusion : les défauts optiques de cet objectifs sont quasi inexistants.

 Les “Petits Plus”

En plus de n’avoir aucun défaut optique, ce 200mm/f2 présente également quelques options supplémentaires non négligeables en termes de confort d’utilisation :

La stabilisation : La réputation de la gestion de la stabilisation (VR) chez Nikon n’est plus à faire. Bien entendu, sur une optique de ce gabarit, elle est forte utile et fonctionne merveilleusement bien. Je n’ai pas d’exemple en image car c’est une option que je n’utilise pas souvent mais sachez que j’ai réussi des photos à 1/100s à main levée alors que je tremble beaucoup. Les photographes les plus stables pourront sans doute se risquer à descendre à 1/60s si le sujet le permet. Elle peut être activée ou coupé via une petite bague à al base de l’objectif de manière très pratique :

La courroie… sur l’optique. L’objectif est livré avec un sac spécifique pour la transporter (elle rentrerait difficilement dans mon sac photo habituel qui abrite pourtant d’habitude 2 boitier FF + 24-70/2.8 – 70-200/2.8 – 35/1.4 – 85/1.8 – 14/2.8 – 2 SB900). Mais ce qui m’a étonné c’est que Nikon a pensé à intégré une courroie à l’optique directement.

En effet, avec des objectifs de ce poids, il serait dangereux pour le boîtier de ne pas maintenir et transporter le couple. Cela pourrait notamment vriller l’appareil. Aussi, cette solution permet de maintenir le couple par l’objectif, ce qui est beaucoup plus sur.

Des boutons autofocus sur le devant de l’optique!! C’est la première fois que je voyais cela et j’avoue que c’est sacrément bien pensé. EN effet, étant donné l’encombrement de l’engin, il est nécessairement de le soutenir à bout de bras et souvent, notre main viens se placer de manière naturel au bout de l’objectif (près du pare-soleil) pour équilibre le poids boitier/optique.

On trouve sur le 200mmm/f2 VRII des petits bouton en caoutchouc à cet endroit là…

Il s’avère qu’ils permette d’activer l’AF (comme le déclencheur à mi cours ou le bouton AF-ON) ce qui est vraiment pratique et ergonomique à l’utilisation.

Auto-FOCUS. Dans cette gamme de prix, pas de surprise : l’auto focus est rapide, précis, silencieux et performant.

Et puis… un tas d’autres fonctions que je n’ai pas eu le temps de tester. Je ne saurais donc pas vous en vanter les mérites mais les utilisateurs de zooms et d’optiques Nikon reconnaîtrons un certain nombre d’option déjà disponibles sur d’autres modèles :

 200m/f2 vs 70-200/2.8

Etant donné la différence de prix entre les deux optiques (2 200€ pour le 70-200 et 6 000€ pour le 200/2) il parait bien légitime de se demander s’il y aune une réelle plus valu à mettre 3x plus d’argent dans une optique qui, à même focale, “n’offre qu’1 IL de plus”.

J’ai donc tester les 2 optiques côtes à côtes sur des prises de vues similaires.

De prime abord, la différence n’est pas flagrante su un écran d’ordinateur à pleine image… mais nous connaissons les limites de ce type d’exercice. on remarque cependant d’ores et déjà un bokeh beaucoup plus agréable sur le 200/f2 (logique me direz vous puisqu’on le compare à un f2.8) mais j’ai tout de même été impressionné par la différence de profondeur de champ et de qualité du bokeh pour seulement un diaphragme d’écart.

Voyons si les tests de crop nous permettent de distinguer d’autres différences :

Le résultat est sans appel : le 200/f2 est clair un bon cran au dessus… alors qu’il est à F2 et le 70-200 est à f2.8!

Lorsque j’ai eu la chance d’acquérir le 70-200/2.8 VRII, j’ai tout de suite été impressionné par son piqué : très clairement, il s’agissait de la meilleure optique que je n’avais jamais eu. Je pense que tous les photographes qui possèdent le 70-200/2.8 VRII ont sans doute toujours été bluffé par la qualité de cette optique… alors imaginez un instant ce qu’est capable de délivrer le 200/f2 🙂

Nous avons vu précédemment que le bokeh semblait déjà “nettement” différent à pleine image. Voyons à présent en zoomant sur l’image ce que cela nous donne :

La qualité du bokeh du 200/f2 est donc bien confirmée. On remarque des flous plus doux et de formes plus harmonieuses (notamment au niveau des lumières en arrière plan). La rapport piqué-bokeh est donc tout bonnement “miraculeux” sur ce 200/f2

Et pour le petit clin d’œil, à bon entendeur, j’ai aussi eu envie de comparer le 200/f2 au 85/1.8G 😉

Bon… ok, le bokeh est meilleur sur le 200/f2, nous voila rassurés.

EN CONCLUSION

Le Nikon AF-S FX VR II ED 200 mm f/2.0 série G Nikkor est bel et bien un objectif  de rêve à tous les niveaux : qualité optique, qualité de construction, qualités technique et électronique… et le prix fera qu’il restera effectivement un rêve pour beaucoup d’entre nous.

Personnellement, au delà de mon désir de posséder cette optique par “gourmandise photographique”, je dois avouer que je en suis pas certain qu’elle corresponde vraiment à ma pratique. en effet, mes principales activités photographiques sont orientées vers les mariages et le studio.

• En reportage tels que les mariages, cette optique est bien trop lourde : il n’est pas envisageable pour moi de supporter un tel poids et un tel encombrement sur plusieurs heures ou la mobilité , la rapidité et la réactivité sont de mises. Elle peut être cependant très intéressante pour des séances de portraits de marié en “Trash the Dress” ou “After the Day”.
• En studio, la longueur focale de 200mm est trop grande et l’utilisation à f2 est rare…

Malgré tout, je reste ravi d’avoir eu l’occasion de tester une telle machine de guerre et d’avoir pu partager cette expérience avec vous. Il s’agit clairement de la meilleure optique que j’ai l’occasion d’essayer.

Pour la route, encore quelques clichés avec cette merveille :